Het netvlies vormt de binnenbekleding van de achterkant van het oog. Licht dat op het netvlies valt, wordt omgezet in elektrische prikkels die naar de hersenen gaan en daar worden waargenomen als beelden. Midden in het netvlies bevindt zich de gele vlek (de Macula), waar het hoogste gezichtsvermogen wordt bereikt en waar de kleuren worden waargenomen.
Een van de vele aandoeningen waar het oog mee te maken kan krijgen is Macula Degeneratie. Macula Degeneratie, of kortweg MD, veroorzaakt een onomkeerbare achteruitgang van het gezichtsvermogen, doordat de netvliescellen in de gele vlek worden aangetast. De precieze oorzaak van MD is niet bekend, maar er zijn aanwijzingen die er op wijzen dat vrije radicalen en blauw licht een rol spelen bij het ontstaan van deze ziekte. De meest voorkomende vorm van MD is de ‘ouderdoms Macula Degeneratie'. Twee belangrijke vormen zijn: ‘droge MD' en ‘natte MD'.

Droge Macula Degeneratie begint als kleine afzettingen (drusen) die zich ophopen in de Macula. Deze drusen gaan samen met de vermindering van het aantal cellen (kegeltjes) in de Macula, waardoor het zien achteruit gaat. Dit is een sluipend en langzaam verlopend proces; het kan vele jaren duren voordat de gevolgen hiervan zichtbaar worden.

Natte Macula Degeneratie wordt ook wel excudatieve MD, vochtige MD, schijfvormige MD of de ziekte van Junius-Kuhnt genoemd. Bij natte MD verloopt het verlies aan gezichtsvermogen veel sneller dan bij droge MD. Er ontstaan nieuwe bloedvaatjes achter de Macula (neovascularisatie). Deze bloedvaatjes lekken makkelijk bloedplasma en gaan snel kapot, met een bloeding als gevolg. Dit bloed beschadigt de Macula, hetgeen vervolgens een snelle en ernstige achteruitgang van het gezichtsvermogen tot gevolg heeft. Opvallend is dat deze aandoening aan één oog kan voorkomen. Toch moet er rekening mee gehouden worden dat vroeg of laat beide ogen aangedaan kunnen worden.

Risicofactoren voor het ontstaan van Macula Degeneratie zijn:

• Leeftijd: Dit is de belangrijkste risicofactor.
• Erfelijkheid: Macula Degeneratie kan voor een deel erfelijk zijn; als iemand in de familie het heeft, is de kans dat men het krijgt groter.
• Roken: Door roken neemt de hoeveelheid beschermende anti-oxydanten in het lichaam dramatisch af.
• Voeding/leefgewoonten: Een uitgebalanceerd dieet bevat van nature alle voedingsstoffen, zoals vitaminen, mineralen en anti-oxydanten, die het lichaam nodig heeft om in een normale omgeving, onder normale omstandigheden, goed te kunnen functioneren. Onze eetgewoontes laten echter nogal eens te wensen over.

Behandelmethoden:

Door de toenemende vergrijzing is Macula Degeneratie een van de meest voorkomende oorzaken van blindheid in de westerse wereld. In een zeer beperkt aantal gevallen van natte MD is behandeling met laser mogelijk. Voorwaarden zijn echter dat de situatie daarvoor gunstig is en dat de diagnose in een vroeg stadium gesteld wordt.

Vooralsnog is er geen geneesmiddel voor deze aandoening. Er wordt wel steeds meer studie verricht naar Macula Dgeneratie en er zijn talloze publicaties over dit onderwerp verschenen. Een aantal studies richt zich op het verband tussen voeding en netvlies degeneratie. Voedingsstoffen met anti-oxydanten worden in verband gebracht met een wezenlijk verlaagd risico op het ontwikkelen van MD. Analyses van het voedingspatroon suggereren dat carotenoïden de sterkst beschermende factoren zijn, alhoewel resultaten met bloed analyses indiceren dat de vitaminen C en E ook belangrijk zijn. Bij het analyseren van de mate waarin de verschillende carotenoïden geconsumeerd worden, bleek de som van luteïne en zeaxantine het sterkste beschermende effect te hebben tegen Macula Degeneratie.
(Bron: Alcon Eye Spy vision care.)

• < Vorige
• Volgende >